MARCO POLO

Na segunda metade do século XIII (isso mesmo, mais ou menos 1270) esse mercador veneziano partiu com seu pai e tios para o oriente em busca de negócios. Conheceu o que hoje é o Oriente Médio, China, Índia e regiões próximas. A maior viagem que alguém já fez. Foram quase 26 anos, a maior parte como embaixador do imperador dos Tártaros, Cublai Cã, descendente de Gêngis Khan.
Acabo de ler o livro onde Polo narra suas peripécias. Indescritível. O livro é recheado de feitos de conquistadores, descrições de cidades, rios e regiões, bem como sobre a fisionomia e costumes dos mais diferentes povos que ele encontrou. Tudo visto pela ótica de um europeu cristão da Idade Média.
O livro é fascinante. Para se ter uma idéia, ele encontrou reis que faziam desfilar à sua frente 100 mil - isso mesmo , cem mil - cavalos brancos, outras dezenas de milhares de elefantes e tantos outros guerreiros. Incrível que reinos com tanta riqueza - em um deles o rei tinha 156 mil roupas feitas de ouro que eram distribuídas entre os nobres para as festas reais - ficavam onde hoje encontra-se o Vietnã, Sri Lanka, Paquistão, Índia, China. Países do nosso tão conhecido terceiro mundo. Ah, já naquela época por todo lado que ia (da China à Índia, da Rússia ao Oriente Médio) Polo encontrava cristãos. Não é difícil entender porque sucumbiram às explorações européias...
O livro é fácil de encontrar. Há várias edições e os títulos são variados, mas pode-se encontrá-lo pelo autor.
Recomendo. Tanto para rir com a preocupação de Polo em não descrever muitos costumes "selvagens" para não agredir a Europa "civilizada", quanto pela descrição de outros costumes não tanto "agressivos", e para descobrir coisas que nunca estudaríamos na escola. Vale a pena.